来源：本品为苋科植物牛膝的干燥根。冬季茎叶枯萎时采挖，除去须根和泥沙，捆成小把，晒至干皱后，将顶端切齐，晒干。
性状
本品呈细长圆柱形，挺直或稍弯曲，长15～70cm，直径0.4～1cm。表面灰黄色或淡棕色，有微扭曲的细纵皱纹、排列稀疏的侧根痕和横长皮孔样的突起。质硬脆，易折断，受潮后变软，断面平坦，淡棕色，略呈角质样而油润，中心维管束木质部较大，黄白色，其外周散有多数黄白色点状维管束，断续排列成2～4轮。气微，味微甜而稍苦涩。
性味与归经：
苦、甘、酸，平。归肝、肾经。
功能
逐瘀通经，补肝肾，强筋骨，利尿通淋，引血下行。
主治
用于经闭，痛经，腰膝酸痛，筋骨无力，淋证，水肿，头痛，眩晕，牙痛，口疮，吐血，衄血。
宜忌
孕妇慎用。
关于牛膝的方剂
名称：镇肝熄风汤
组成：怀牛膝一两（30g）、生赭石一两（30g，轧细）、生龙骨五钱（15g，捣碎）、生牡蛎五钱（15g，捣碎）、生龟板五钱（15g，捣碎）、生杭芍五钱（15g）、玄参五钱（15g）、天冬五钱（15g）、川楝子二钱（6g，捣碎）、生麦芽二钱（6g）、茵陈二钱（6g）、甘草钱半（4.5g）。
主治：类中风。症见头目眩晕，目胀耳鸣，脑部热痛，面色如醉，心中烦热，或时常噫气，或肢体渐觉不利，口眼渐形喎斜；甚或眩晕颠仆，昏不知人，移时始醒，或醒后不能复原，脉弦长有力。
牛膝的方剂
古代本草典籍如《神农本草经》《本草纲目》均有相关记载，其茎直立，茎节部明显突起，外观与牛膝关节的形态特征高度契合，因此古人以“牛膝”为其命名，该名称也一直沿用至今。
河南有位老郎中，靠一种能强筋骨、补肝肾的药草治好许多病人，他想把秘方传给心地善良的徒弟。
大徒弟、二徒弟、三徒弟发现师傅包袱里只有药草没钱后，都对师傅冷淡下来，唯有小徒弟真心侍奉，把师傅接到家中，在师傅病倒时终日守在床前。
老郎中深受感动，将药草秘方传给小徒弟，告知其可强筋骨、补肝肾。小徒弟后来靠这秘方成为名医，因药草茎节膨大形似牛膝盖，便将其命名为“牛膝”，河南产的牛膝也因此被称为“怀牛膝”，成为道地药材。
温馨提示：是药三分毒，中药有禁忌，在无医师指导下，切勿乱用药。
